大昔、日本列島は海の底であった。その後、火山活動によって、隆起・沈降を繰り返しながら現在の日本列島ができた。その際、瑞浪市は、土岐川を境に北に中部山岳地帯、南に古瀬戸内海の海岸の位置となる。(化石博物館があり、土岐川沿いで貝の化石が出土することからも)その後、この大湫は、周りを小さな山に囲まれた盆地となり、水はけのよくない湿地(低湿地)となった。

（読み方）湫 や 久手・・・くてorぐて
（意味）大湫・・・大きな湿地

1. 神話では、ヤマトタケルが東征のために、恵那の神坂峠から熱田へと進めた土岐川道に始まる。
2. 大化の改新以降、朝廷は畿内(近畿地方)から全国へと統一を進めていくために畿内七道を整備した。この瑞浪地方には、その東山道の中の土岐郡六郷として、駅家が置かれた。
3. 鎌倉時代に入って、各地より鎌倉に至る道路(鎌倉街道)として整備された。（幕府の御家人が「いざ鎌倉」として鎌倉殿のもとへ馳せ参じる道）
4. 関ヶ原の戦い後、徳川幕府は軍事用道路として、五街道の整備を進めた。旧東山道を改修して中山道とするが、この地方では、大井宿から御嵩宿までを最短距離で結ぶ新道（十三峠から日吉高原への標高510mの高所）が開かれた。1716年に新井白石の意見で中仙道から中山道に変更された。

駅伝の制度（人や荷物を引き継いで送る仕組み）により、中継基地として宿(駅)が設けられた。これは、一般の旅人の利用を考えているのではなく、幕府公用による宿泊と官公物資の輸送のためのものであった。慶長9年（1604）、中山道の新宿として大久手宿が、その後、1615年に細久手宿ができた。宿場では、役所の｢問屋場｣が設けられ、輸送・宿泊・宿内の取り締まりの仕事をしていた。村としては以前からの大湫(宿)が、幕府関係では、大久手（宿）が使われた。